Natürlich sind Jobportale bei der Stellensuche sehr hilfreich, doch die meisten Stellen werden durch und dank «Vitamin B» vergeben. Leute aus verschiedenen Arbeitsbereichen zu kennen und interessante Kontakte zu pflegen, kann Sie nicht nur im Berufsleben voranbringen, sondern erweitert auch Ihren Horizont. Manchen fällt es schwer, bei Events solche Bekanntschaften zu machen, doch mit ein paar simplen Strategien schaffen es auch die introvertiertesten von uns, nützliche Kontakte zu knüpfen.

1. Niemand ist unwichtig

Wenn Sie sich auf eine Networking-Gelegenheit wie eine Eröffnung oder ein anderes Event vorbereiten, überlegen Sie sich gut, wen Sie gezielt ansprechen möchten. Das ein guter Anfang sein. Es ist hilfreich zu wissen, welche Unternehmen vertreten sein werden und es ist wichtig sich über Veränderungen in der Branche zu informieren. Vermeiden Sie es aber, gezielt CEOs oder sonstige Vertreter der Firmen anzusprechen, wenn Sie diesen unbekannt sind. Vor allem wenn Sie noch ein Networking-Küken sind, kann das zu unangenehmen Situationen führen. Verhalten Sie sich natürlich und sprechen Sie die Leute an, die Ihnen einfach sympathisch erscheinen. Es ist besser, Sie lernen die Mitarbeiter:in eines wichtigen CEOs kennen, als dass Sie sich unbeholfen und scheinbar ohne guten Grund oder Einladung dem CEO selbst vorstellen. Sie haben bessere Chancen auf eine reibungslose Kontaktaufnahme mit dem CEO, wenn dessen Mitarbeiter:in Sie diesem vorstellt, denn so kann sich zwischen Ihnen ein Vertrauensverhältnis aufbauen.

Für ein effizientes Netzwerken ist es ratsam, den Rang der Personen auszublenden. Lassen Sie die Idee los, dass die Qualität Ihres Netzwerks vom Status derer, die Sie kennen, abhängt. Authentische Bekanntschaften mit KMU-Angestellten werden Ihnen viel länger bleiben, als eine kurze Begegnung mit einem «hohen Tier». Sie können nie wissen, wem Sie behilflich sein können und wer einmal zufällig an Sie denkt, wenn eine Stelle unbesetzt ist. Versteiffen Sie sich nicht darauf, dass Sie jetzt unbedingt Ihren zukünftigen Chef oder Chefin treffen müssen und suchen Sie sich lieber Bekanntschaften mit Menschen, mit denen Sie gerne zusammenarbeiten würden.

2. Der frühe Vogel fängt den Wurm

Schon während des Studiums oder sogar noch früher können Sie interessante Menschen kennenlernen und sich mit ihnen anfreunden und vernetzen. Achten Sie darauf, wer aus Ihrer Kollegengruppe am motiviertesten ist und am meisten Engagement zeigt. Oft erkennt man schon in der Schule, wer zielorientiert vorgeht und womöglich ein interessanter Kontakt sein könnte. Sie müssen auch nicht gleich beste Freunde werden, aber sich hin und wieder mal zu melden, kann nicht schaden.

3. Fragen als Gesprächseinstieg

Eine gute Taktik, wenn es darum geht, eine fremde Person anzusprechen, ist es, ihr eine Frage zu stellen. Am besten eine persönliche Frage oder etwas, das mir an der Persona aufgefallen ist oder ich wissen möchte. Sobald ich die Antwort gehört habe, sehe ich an der Mimik und Gestik der Person, ob sie mit mir sprechen will oder am liebsten in Ruhe gelassen werden möchte. Wenn Letzteres der Fall ist, dann höre ich mir die Antwort an, nicke zustimmend, bedanke mich und wünsche ihr noch einen schönen Abend und viel Spass. Wenn die Person offen reagiert, gehe ich auf ihre Antwort ein und erzähle, was meine Haltung zu diesem Thema ist und stelle mich vor. So einfach kann es sein Bekanntschaften zu machen.

4. Zwei Köpfe sind besser als einer

So ein grosser Event kann einschüchtern, aber wenn Sie einen Kollegen oder eine Kollegin dabeihaben, sieht es gleich viel einladender aus. Zu zweit können Sie «wingman» spielen und einander Ihren Bekannten vorstellen. Am besten nehmen Sie also eine Arbeitskolleg:in mit, der/die viele Leute kennt oder in der gleichen Branche wie Sie tätig ist. Achten Sie darauf, nicht zu sehr am Kollegen, der Kollegin zu kleben. Die Kolleg:in verschafft Ihnen zwar einen reibungslosen Zugang zu einer neuen Bekanntschaft, doch das Gespräch mit der jeweiligen Person müssen Sie selbst führen.

5. Kein Pardon

Wollen wir uns nicht immer aus Höflichkeit für nichts entschuldigen? Dies lassen Sie am besten sein, denn Sie wollen einen selbstbewussten Eindruck hinterlassen. Bitten Sie nicht um Entschuldigung, wenn Sie jemanden ansprechen – legen Sie einfach los!

6. Persönlich werden

Das Ziel des Networkings ist es, eine authentische Kollegenschaft zu machen und das heisst, dass jegliche Künstlichkeit vermieden werden soll. Interessieren Sie sich aufrichtig für die Arbeit ihres neuen Kontaktes. Fragen Sie nach, wie sich die neuen Mitarbeiter eingelebt haben oder ob das neue Produkt bei der Kundschaft gut angekommen ist. Banale Fragen lassen Sie eher uninteressiert und unpersönlich wirken. Wenn Ihnen nichts einfällt, können Sie auch auf allgemeinere Small-Talk-Themen ausweichen. Formulieren Sie Ihre Fragen aber unbedingt mit einer persönlichen Note und auf den Gesprächspartner zugeschnitten, so bleiben Sie besser im Gedächtnis.

7. Kann ich Ihnen helfen?

Das Wichtigste für ein erfolgreiches Networking ist die richtige Einstellung, nämlich «Wie kann ich wem helfen?». Überlegen Sie sich, welche Fähigkeiten oder welches Wissen Sie haben. Haben Sie einen Traum oder ein Projekt, für welches Sie noch Verstärkung brauchen? Erzählen Sie davon! Erwähnen Sie nebenbei, wo Ihre Stärken liegen oder wofür Sie sich gerade einsetzen oder interessieren und bieten Sie Ihre Hilfe an. Wenn Ihr Gesprächspartner zum Beispiel von seinem Projekt erzählt, überlegen Sie, wen Sie noch kennen, der sich mit einem ähnlichen Thema beschäftigt. Bringen Sie dann diese Personen in Kontakt miteinander. So werden Sie zu einer guten Networker:in.

8. Keep in Touch

Hat sich das Event für Sie gelohnt? Das Prinzip des Networkings ist nämlich, dass Ihre Bekannten sich genauso für Sie interessieren und gerne mit Ihnen arbeiten möchten, wie Sie mit ihnen. Am besten schreiben Sie jetzt die Mails, die Sie versprochen haben. Wenn Sie nichts versprochen haben, können Sie den Link zu einem Artikel schicken mit den Worten «Weisst du noch, wie wir beim Event XY besprochen haben? Dieser Artikel hat mich gleich daran erinnert.» Oder laden Sie jemanden spontan zum Kaffee ein, wenn Sie gerade in der Gegend sind oder senden Sie eine LinkedIn-Anfrage.

Nun sollten Sie für das nächste Event gewappnet und bereit fürs Kontakteknüpfen sein.